Вестминстер

Центром религиозной и политической жизни Британии, считается Вестминстер. Заседания правительства проходят в Вестминстерском дворце, а коронацию монархов проводят в Вестминстерском аббатстве.

В 960 году, на месте нынешнего Вестминстерского аббатства, был построен монастырь бенедиктинцев. Первый королевский дворец на месте современного Вестминстера возвел Эдуард Исповедник еще в XI веке. Одновременно с постройкой дворца, на месте монастыря возводят новую церковь. С этого времени судьбы дворца и церкви переплелись друг с другом.

Считается что место под постройку дворца, выбрал король Канут I, а строительство проведено во время царствования Эдуарда Исповедника и Вильгельма Завоевателя. Пожар 1512 года привел к тому, что дворец стал использоваться для проведения сборов политических лидеров. С 1547 года, заседания Палаты Общин, проводится в капелле святого Стефана. До 1547 года, заседания проводились в зале капитула.

В 1834 году Вестминстерский дворец был практически полностью уничтожен пожаром. Заказ на выполнение проекта нового здания, на месте сгоревшего дворца, получает архитектор Чарльз Барри. Строительство длится на протяжении тридцати лет, с 1840 по 1870 год. Новое здание выполнено в неоготическом стиле, благодаря чему остатки сгоревшего дворца органично вписались в построенный дворец.

Наилучший вид дворца, открывается с южного берега Темзы. Именно с этого берега отлично видна классическая симметрия дворца, с его башенками и резными украшениями.

В наши дни в Вестминстерском дворце находятся обе палаты парламента. На заседание Нижней палаты, может попасть любой желающий. Достаточно приобрести билет и занять место для зрителей на галерее. Напротив Вестминстерского дворца, находится церковь Святой Маргариты, которая в народе считается приходской церковью парламента.

Начиная с Вильгельма Завоевателя, Вестминстерское аббатство становится местом коронации и похорон практически всех правящих королей Британии. Именно в этом аббатстве проходили похороны принцессы Дианы в 1997 году.

Возникшее бенедиктинское аббатство на месте монастыря, освятили в 1065 году. Аббатство неоднократно перестраивалась, последние переделки были осуществлены в конце XIX века.

Вестминстер одно из тех мест на земле, которое лучше посетить, чем читать о нем.